Ich pumpe nur noch ab und gebe die Flasche: wie halte ich meine Milchbildung aufrecht?

Zum gefühlt hundertsten Mal an diesem Tag sitzt du an der Pumpe und schaust dem Fläschchen zu, das sich langsam füllt. Wie viel ist es jetzt? Ein bisschen weniger als heute Morgen? Du notierst es, du vergleichst es mit gestern, und ohne dass du es merkst, ist diese Zahl der einzige Maßstab geworden, an dem du dich selbst misst. Machst du genug? Machst du es gut genug? Eine Mutter schrieb, dass sie nur noch mit Zahlen beschäftigt war und dass das Gewicht ihrer Tochter zur Obsession geworden ist. Eine andere erzählte, sie habe sich die ersten Male wie eine Milchkuh gefühlt, eine ganz blasse, hormonelle, elende Milchkuh.

Wenn du ausschließlich abpumpst und die Milch aus der Flasche gibst, dann machst du das, was im Englischen als EP abgekürzt wird (exclusively pumping), also ausschließliches Abpumpen. Und fast niemand hat dir erklärt, wie das geht. Wie oft musst du abpumpen, damit deine Milchbildung nicht einbricht? Wie sieht ein machbarer Rhythmus rund um Arbeit und Nächte aus? Wie erkennst du rechtzeitig, ob du weniger machst, und wann steuerst du gegen oder holst Hilfe? Und dann ist da noch dieses stille Gefühl, dass das hier „weniger" sei als an der Brust zu stillen. Dieses Gefühl stimmt nicht, und damit fangen wir an.

Kurze Antwort: um deine Milchbildung aufrechtzuerhalten, pumpst du am Anfang ungefähr so oft, wie ein Baby trinken würde, in der Praxis mindestens etwa 8 Mal pro 24 Stunden, also grob alle 3 Stunden, 15 bis 20 Minuten beidseitig. Das läuft auf rund 2 Stunden Abpumpen am Tag hinaus. Abpumpen bringt oft etwas weniger als die Brust, also pumpst du eher ein bisschen öfter als seltener. Eine Nachtsession in den ersten Wochen schützt deine Milchbildung, weil das Hormon Prolaktin nachts am höchsten ist. Siehst du deine Menge über mehrere Tage sinken, dann füg lieber eine Session hinzu, bevor du in Panik gerätst, und zieh eine Stillberaterin (IBCLC) hinzu. Und merk dir: ausschließlich abpumpen ist Stillen. Dein Baby bekommt deine Muttermilch.

Zuerst das: ausschließlich abpumpen ist Stillen

Bevor wir zu den Rhythmen kommen, muss das gesagt sein. Denn die Frage unter all deinen Fragen ist oft nicht „wie oft pumpe ich ab", sondern „mache ich es überhaupt gut genug". Mütter, die ausschließlich abpumpen, hören zu oft, dass das der schwere Weg sei. Eine Mutter brachte es auf den Punkt: es ist nicht der leichteste Weg, es macht keinen Spaß, und die meisten Leute verstehen wenig davon. Eine andere wurde hier und da fast für verrückt erklärt und bekam unfreundliche Reaktionen.

Halten wir eines fest: dein Baby bekommt deine Muttermilch, mit denselben Antikörpern und derselben Nahrung wie direkt aus der Brust. Ob diese Milch über eine Brustwarze oder über einen Sauger kommt, ändert nichts an dem, was du deinem Kind gibst. Ausschließlich abpumpen ist eine vollwertige Art, Muttermilch zu geben, und für sehr viele Mütter ist es die Art, wie es überhaupt klappt: bei einem Baby, das nicht gut andockt, nach einem schwierigen Start, bei einem Frühchen oder einfach, weil es für dich so passt.

Die Zahl im Fläschchen ist also kein Zeugnis für dich als Mutter. Sie ist höchstens eine grobe Messung einer einzigen Session, in einem einzigen Moment, mit allem Rauschen, das dazugehört. Koppel deinen Selbstwert davon los. Eine zufriedene, ausgeruhte Mutter ist mehr wert für dein Baby als zwanzig Milliliter mehr im Fläschchen. Das ist kein Kleinreden deines Einsatzes. Es ist die einzige haltbare Haltung für etwas, das du monatelang durchhalten wirst.

Wie oft musst du abpumpen, um deine Milchbildung zu halten?

Hier ist die Faustregel, die überall wiederkehrt und der du vertrauen kannst: pump ungefähr so oft, wie dein Baby sonst trinken würde. Die Milchbildung funktioniert nach Angebot und Nachfrage. Deine Brüste bilden Milch, weil sie regelmäßig geleert werden, nicht weil der Kalender sagt, dass es Zeit ist. Holst du die Milch nicht heraus, liest dein Körper das als „es wird weniger gebraucht", und die Bildung sinkt.

In der Praxis heißt das in den ersten Monaten mindestens etwa 8 Mal pro 24 Stunden, also grob alle 3 Stunden. Rechne mit 15 bis 20 Minuten pro Mal, wenn du beidseitig abpumpst (beide Seiten gleichzeitig), plus Aufbauen und Aufräumen. Zählst du alles zusammen, landest du bei rund 2 Stunden Abpumpen am Tag. Das ist viel, und es ist ehrlich, das laut zu sagen. Eine Mutter merkte zu Recht an, dass man jedes Mal mehr Zeit verliert, gerade weil man eigentlich ein bisschen öfter abpumpen muss, als man die Brust geben würde, weil die Milchmenge mit einer Pumpe niedriger liegt. Eine andere fasste es so zusammen: du bist doppelt so lange beschäftigt.

Genau dieser letzte Punkt geht am häufigsten schief. Eine Pumpe holt die Milch weniger effizient aus deiner Brust als ein gut trinkendes Baby. Wer deshalb denkt „ich pumpe einfach etwas seltener, das spart Zeit", sieht seine Milchbildung langsam wegsacken. Die sichere Seite ist also: lieber etwas öfter kurz als seltener lang. Und lass eine Session nicht einfach ausfallen. Vergessenes Abpumpen kostet dich Milchbildung und Komfort zugleich. Eine Mutter sagte, sie könne das Abpumpen nicht mehr vergessen, weil ihre Brüste sonst das Gefühl geben, sie würden platzen. Genau dieses prallvolle Gefühl bremst auf Dauer deine Milchbildung und erhöht das Risiko für einen verstopften Milchgang.

Ein Rhythmus rund um Arbeit und Nächte

Acht Mal am Tag klingt wie ein Gefängnis. Und doch ist ein fester Rhythmus genau das, was es leichter macht, denn dann musst du nicht jedes Mal aufs Neue entscheiden. Zwei Fragen beschäftigen Mütter am meisten: muss ich nachts abpumpen, und wie baue ich das in meine Arbeit ein?

Die Nacht. In den ersten Wochen lohnt sich eine Nachtsession. Das Hormon Prolaktin, das deine Milchbildung steuert, ist nachts und in den frühen Morgenstunden am höchsten. Ein Pumpvorgang irgendwo zwischen etwa ein und sechs Uhr schützt deine Milchbildung in der Aufbauphase also mehr als eine Session tagsüber. Viele Mütter wählen deshalb eine Nachtpumpe, solange die Bildung noch nicht stabil ist. Erst später, wenn deine Milchbildung sich eingependelt hat (oft irgendwann nach den ersten Monaten, bei manchen rund um den neunten bis elften Monat), kannst du eine Nachtsession oder ein Tagesblock vorsichtig wegfallen lassen und schauen, ob deine Menge stabil bleibt. Manche Mütter bauen die Nacht bewusst ein, andere pumpen nur nachts ab, wenn sie spüren, dass es nötig ist, weil ihre Brüste prallvoll werden. Hör auf dieses Signal.

Die Arbeit. Der Trick auf der Arbeit ist einfach: pump zu den Zeiten, zu denen dein Baby zu Hause trinken würde. So bleibt Angebot und Nachfrage aufeinander abgestimmt und deine Milchbildung verschiebt sich nicht. Für einen normalen Arbeitstag läuft das oft auf zwei bis drei Pumpmomente hinaus. Musst du wegen einer Besprechung eine Session verpassen, dann verteil diese Zeit auf deine anderen Momente, statt sie ganz ausfallen zu lassen. Versuch, deine gesamte Pumpzeit am Tag ungefähr gleich zu halten. Dass du auf der Arbeit abpumpen darfst, ist übrigens keine Gefälligkeit, sondern ein Recht: das Mutterschutzgesetz sieht während der Stillzeit bezahlte Stillpausen vor. Wie du das ansprichst und einbaust, liest du in Abpumpen auf der Arbeit: deine Rechte und ein machbarer Rhythmus.

Eine letzte Beruhigung für alle, die das Gefühl haben, den ganzen Tag daran festzuhängen: dieses Gefühl ist echt und es gehört dazu. Eine Mutter beschrieb es so, dass sie durch ihren Nachtrhythmus weniger schlief und soziale Dinge sausen ließ, weil sie alles drumherum planen musste. Erkenne an, dass es schwer ist. Ein fester Rhythmus ist nicht da, um dein Leben zu beherrschen, sondern um deinen Kopf freizumachen: stehen die Blöcke fest, musst du nicht mehr darüber grübeln.

Wie erkennst du rechtzeitig, ob deine Milchbildung sinkt?

Das ist die Angst, die unter den Zahlen sitzt. Und hier musst du die Zahl im Fläschchen mit Vorsicht nehmen, denn sie ist ein schlechtes Thermometer. Eine einzelne Session kann durch Stress, Müdigkeit, eine schlecht sitzende Brusthaube oder einfach einen schwächeren Tag niedriger ausfallen, ohne dass deine echte Milchbildung sinkt. Starrst du auf eine einzige niedrige Zahl, gerätst du unnötig in Panik. Schau deshalb auf die Linie über mehrere Tage, nicht auf einen einzelnen Punkt.

Die verlässlichen Anzeichen, dass deine Milchbildung wirklich sinkt:

• Deine gesamte Tagesmenge sinkt stetig über mehrere Tage, nicht ein einziges Mal, sondern als Linie nach unten.
• Du merkst den Effekt einer verpassten oder verkürzten Session. Eine Mutter beschrieb es genau: wenn sie einen Pumpvorgang reduzierte, nahm ihre Milchbildung innerhalb von etwa drei Wochen deutlich ab. Diese Verzögerung ist tückisch, denn die Ursache von heute siehst du erst Wochen später zurück.
• Dein Baby wächst weniger gut oder wirkt nach der Flasche nicht zufrieden. Das ist das Signal, das wirklich zählt, mehr als jede Milliliter-Zahl. Ob dein Baby genug bekommt, liest du an Wachstum, nassen Windeln und Zufriedenheit ab, nicht an der Pumpe. Wie du das beurteilst, steht in Zeichen, dass dein Baby genug trinkt.

Siehst du so eine Linie nach unten, dann warte nicht, bis du in Panik bist. Gegensteuern geht, und je früher du es tust, desto leichter gelingt es.

Wann gegensteuern und wo du Hilfe holst

Sinkt deine Milchbildung, ist der erste Schritt oft einfach: pump öfter. Füg eine Session hinzu, zum Beispiel die nächtliche oder frühe Morgenpumpe, denn da arbeitet dein Prolaktin für dich. Eine zweite Technik ist Powerpumpen: über eine Stunde wechselst du kurze Pumpsessions und Pausen ab (zum Beispiel zwanzig Minuten pumpen, zehn Minuten Pause, zehn Minuten pumpen, zehn Minuten Pause, zehn Minuten pumpen), einmal am Tag, ein paar Tage hintereinander. Das ahmt das Clustern eines Babys nach und gibt deinen Brüsten das Signal, mehr zu bilden. Erwarte keinen Effekt von heute auf morgen, sondern über mehrere Tage.

Läuft es fest oder bist du unsicher, dann such gezielt eine Stillberaterin (IBCLC). Und hier passt eine ehrliche Warnung: ausschließlich abpumpen ist eine Nische, von der nicht jede Fachperson etwas versteht. Eine Mutter warnte, dass bei den meisten Helferinnen wenig Wissen dazu vorhanden sei, wodurch das Vollzeit-Abpumpen scheitern kann. Gib dich deshalb nicht mit einem schulterzuckenden „dann gib halt zu" zufrieden, wenn das nicht das ist, was du willst. Frag ausdrücklich nach jemandem mit Erfahrung im ausschließlichen Abpumpen. Bei anhaltend niedriger Milchbildung kann eine Stillberaterin auch prüfen, ob deine Brusthaube überhaupt gut passt, denn eine falsche Größe senkt deine Menge und verletzt deine Brustwarzen. Mehr dazu steht in die richtige Pumpe und Brusthauben-Passform wählen und über zu wenig Milch und einen trägen Milchspendereflex in wenig Milch oder ein träger Milchspendereflex.

Wann du eine Ärztin oder Stillberaterin anrufst

Abpumpen ist meist eine Frage des Organisierens, kein medizinisches Minenfeld. Trotzdem gibt es Momente, in denen du dich nicht auf allgemeine Tipps verlässt, sondern eine Fachperson kontaktierst:

• Fieber mit einer roten, warmen, schmerzhaften Stelle in deiner Brust und einem grippigen, elenden Gefühl. Das passt zu einer Brustentzündung, die schneller entsteht, wenn du Sessions ausfallen lässt und deine Brüste prallvoll werden. Ruf dann noch am selben Tag deine Hausärztin/deinen Hausarzt an, außerhalb der Sprechzeiten den ärztlichen Bereitschaftsdienst.
• Eine harte, schmerzhafte Stelle, die nach dem Abpumpen nicht weggeht, möglicherweise der Beginn eines verstopften Milchgangs. Bleib bei deinem gewohnten Rhythmus, aber leer diese Seite nicht extra oder aggressiver und massier nicht kräftig, denn das treibt die Entzündung eher an. Leg etwas Kühles gegen den Schmerz und die Schwellung auf und nimm Kontakt auf, wenn es sich innerhalb eines Tages nicht bessert oder wenn es schlimmer wird.
• Blutende oder schmerzhaft verletzte Brustwarzen durch das Abpumpen, oft ein Zeichen, dass deine Brusthaube nicht gut passt. Eine Stillberaterin hilft, die Größe zu korrigieren.
• Deine Milchbildung sinkt merklich oder du machst dir Sorgen, ob dein Baby genug bekommt. Eine Stillberaterin kann deinen Rhythmus und den Aufbau in Ruhe mit dir durchgehen; bei Sorgen um das Wachstum wiegt und beurteilt deine Kinderärztin oder dein Kinderarzt.
• Du fühlst dich niedergeschlagen, ängstlich oder überwältigt, und alles dreht sich um diese Zahlen. Wenn das Abpumpen auf Kosten deines Wohlbefindens geht, ist das ein Grund, mit deiner Hausärztin/deinem Hausarzt oder deiner Frauenärztin darüber zu sprechen. Du darfst auch entscheiden, abzustillen oder aufzuhören, und das macht dich zu keiner schlechten Mutter. Jedes Mal, wenn du sagst, dass du aufhören willst, und dich sofort schuldig fühlst, gehört das dazu, wie schwer das manchmal ist, nicht zu einem Versagen von dir.

In Deutschland findest du Hilfe über eine Stillberaterin (IBCLC), deine Hebamme, deine Frauenärztin oder deine Kinderärztin. Auch die La Leche Liga und die AFS (Arbeitsgemeinschaft Freier Stillgruppen) bieten Beratung und Austausch, speziell auch für Mütter, die ausschließlich abpumpen. Keine Frage ist dafür zu klein.

Die Stunden zwischen dem Abpumpen

Es gibt eine Sache, die die meisten Pumptipps überspringen: was passiert mit deinen Brüsten zwischen den Sessions? Genau in den Momenten, in denen ein Pumpvorgang sich verspätet oder du gerade nicht kannst, werden sie prallvoll und du läufst aus. Und durchnässt herumzulaufen ist das Letzte, was du gebrauchen kannst, wenn du ohnehin zweifelst, ob du es gut machst. Während des Abpumpens selbst sitzt du auch fest: du hast die Hände nicht frei und willst, dass deine Brusthauben geschmeidig an ihrem Platz bleiben.

Dafür haben wir unseren Still-BH gemacht. Er ist bügellos und aus einem weichen, nachgebenden Stoff gestrickt, mit einem Clip, der sich mit einer Hand öffnet, sodass du schnell andocken kannst. Die saugfähige Schicht nimmt bis zu 30 ml pro Cup auf, damit dein Shirt trocken bleibt, wenn du zwischen zwei Sessions ausläufst oder wenn du einen Moment später pumpst als geplant. Der Stoff ist OEKO-TEX Class I zertifiziert (Zertifikatnummer 11-36224), der strengsten Kategorie für Textilien, die mit der Haut eines Babys in Berührung kommen. Er hält die Stunden zwischen dem Abpumpen trocken und bequem, und an einem langen Pumptag macht das mehr aus, als du denkst. Willst du alles über Abpumpen, Aufbewahren und Arbeit an einem Ort, dann geh zu dem Überblick über Abpumpen, Aufbewahren und Arbeit. Den BH selbst siehst du dir hier an: sieh dir den Still-BH an.

Häufig gestellte Fragen zum ausschließlichen Abpumpen

Wie oft muss ich beim ausschließlichen Abpumpen pumpen?

In den ersten Monaten ungefähr so oft, wie ein Baby trinken würde, in der Praxis mindestens etwa 8 Mal pro 24 Stunden, also grob alle 3 Stunden. Rechne mit 15 bis 20 Minuten beidseitig pro Mal, zusammen rund 2 Stunden am Tag. Weil eine Pumpe weniger effizient ist als ein Baby, pumpst du eher ein bisschen öfter als seltener, sonst sackt deine Milchbildung langsam weg.

Muss ich nachts abpumpen, wenn ich ausschließlich abpumpe?

In den ersten Wochen ist das zu empfehlen. Das Hormon Prolaktin, das deine Milchbildung steuert, ist nachts am höchsten, also schützt eine Session zwischen etwa ein und sechs Uhr deinen Aufbau. Sobald deine Milchbildung stabil ist, oft nach den ersten Monaten, kannst du vorsichtig eine Nachtsession wegfallen lassen und schauen, ob deine Menge stabil bleibt. Fühlen sich deine Brüste prallvoll an, ist das dein Signal, doch abzupumpen.

Woran erkenne ich, dass meine Milchbildung sinkt?

Schau auf die Linie über mehrere Tage, nicht auf ein einzelnes niedriges Fläschchen. Verlässliche Anzeichen sind eine stetig sinkende Tagesmenge, ein merklicher Effekt, nachdem du eine Session reduzierst (den siehst du oft erst nach etwa drei Wochen), und vor allem dein Baby, das weniger gut wächst oder unzufrieden bleibt. Letzteres wiegt schwerer als jede Pumpzahl.

Ist ausschließlich abpumpen weniger gut als an der Brust zu stillen?

Nein. Dein Baby bekommt deine Muttermilch mit derselben Nahrung und denselben Antikörpern. Ob diese Milch über die Brustwarze oder über einen Sauger kommt, ändert daran nichts. Ausschließlich abpumpen ist eine vollwertige Art, Muttermilch zu geben, und für viele Mütter die Art, wie es gerade doch klappt. Die Zahl im Fläschchen ist kein Zeugnis für dich als Mutter.

Was kann ich tun, wenn meine Milchbildung gesunken ist?

Pump öfter, vor allem am frühen Morgen, wenn dein Prolaktin hoch ist, und probier Powerpumpen: eine Stunde lang kurze Sessions und Pausen abwechseln, einmal am Tag, ein paar Tage hintereinander. Der Effekt kommt über Tage, nicht sofort. Bleibt es niedrig oder bist du unsicher, dann zieh eine Stillberaterin mit Erfahrung im ausschließlichen Abpumpen hinzu.

Weiterlesen in diesem Ratgeber

• Muttermilch aufbewahren, auftauen und transportieren: wie lange bleibt sie gut?
• Die richtige Pumpe und Brusthauben-Passform wählen
• Handgewinnung und antenatales Abpumpen: wie und wann
• Milchauffangschale, Haakaa oder Ladybug: für wen sinnvoll?
• Alles über Abpumpen, Aufbewahren und Arbeit (der Überblick)