Quale tiralatte fa per me e come faccio a capire se la coppa calza bene?

Hai comprato un tiralatte, aperto la scatola e dentro c'era una coppa, quindi dai per scontato che quella misura sia giusta. Sennò perché avrebbero messo proprio quella? La monti, e fa male. Stringe, il capezzolo sfrega contro la parete e dopo un quarto d'ora nel biberon c'è pochissimo latte mentre il seno lo senti ancora pieno. E allora arriva il pensiero che viene a tantissime mamme: tirare il latte fa male e basta, oppure io faccio troppo poco latte.

Quasi sempre non è vero né l'uno né l'altro. Il problema di solito non è il tuo seno e non è la tua tecnica, ma la misura di quella coppa. Ed è proprio questo che nessuno ti dice: la coppa nella scatola è una scommessa, non una misura. È una misura standard che il produttore ci mette perché qualcosa deve pur esserci, non perché sia fatta apposta per il tuo capezzolo.

Questo articolo ribalta la colpa. Leggi perché quasi sicuramente ti serve una coppa più piccola di quello che pensi (non più grande), come misurarti in trenta secondi, i quattro segnali che ti fanno capire che la coppa non calza e quale tipo di tiralatte va bene per quale situazione. Perché anche il tiralatte doppio più costoso rende male con la coppa sbagliata. Prima la misura, poi il tiralatte.

Risposta breve: misura prima il diametro del tuo capezzolo (in millimetri, alla base del capezzolo e prima di tirare il latte) e aggiungi da 1 a 3 mm circa. Questa è la tua misura di partenza. La coppa standard che trovi nel tiralatte di solito è da 24 a 28 mm, mentre molti capezzoli sono più piccoli, quindi spesso ti serve una coppa più piccola di quella che immagini. Se senti dolore, se il capezzolo sfrega, se troppa areola viene tirata dentro il tunnel o se raccogli poco latte mentre il seno è ancora pieno, la misura non va. Scegli il tipo di tiralatte in base alla tua situazione (ogni tanto, tutti i giorni, in giro o per avviare la produzione), ma sistema prima la misura, perché è lei a decidere se tirare il latte è comodo e se il seno si svuota bene. Se continua a far male o se i capezzoli tornano danneggiati, parlane con una consulente per l'allattamento.

La coppa nella scatola è una scommessa, e di solito è troppo grande

Qui sta l'intuizione attorno a cui gira tutto. La coppa del tiralatte (chiamata anche flangia o imbuto) è l'imbuto che si appoggia sul capezzolo. Mentre tiri il latte, il capezzolo viene tirato dentro il tunnel. Perché calzi bene, dentro quel tunnel deve muoversi solo il capezzolo, in modo scorrevole, senza sfregare e con al massimo un piccolo bordo di areola che va con lui. Se dentro viene tirata una bella porzione di areola, il tunnel è troppo largo.

Ed è proprio questo che va storto. La coppa in dotazione è quasi sempre da 24 a 28 mm. Ma molti capezzoli sono più piccoli, spesso intorno ai 15 o 18 mm. Se aggiungi il piccolo margine, per tante mamme la misura di partenza resta più bassa della coppa che trovi di serie nella scatola. Quindi spesso ti serve una coppa più piccola, non più grande.

Perché quasi nessuno lo sa? Perché è controintuitivo. Il dolore sembra una stretta e la stretta sembra "troppo piccolo", così la mamma prende una misura in più. E le cose peggiorano: in una coppa troppo larga viene tirata dentro ancora più areola, e questo sfrega e tira. Tante mamme raccontano proprio questo dubbio: il loro capezzolo misura sui 10 mm, mentre la coppa più piccola che trovano è da 21 mm, e si chiedono se il capezzolo non sia troppo piccolo e se per questo l'areola venga risucchiata dentro. Quella sensazione di pancia di solito è giusta. Era la coppa troppo grande, non loro troppo piccole.

Il ribaltamento è tutto qui: le mamme con il capezzolo piccolo ordinano a parte una coppa più piccola, e a quel punto funziona benissimo. È tutta la storia. Non è che stai facendo qualcosa di sbagliato, è che la misura non andava.

Come si misura il diametro del capezzolo (e perché rimisurarti)

Misurare non è un lavoro di precisione, ma un paio di accorgimenti fanno la differenza tra una scommessa e una misura.

• Misura il diametro del capezzolo, non dell'areola. Conta la larghezza del capezzolo in sé (la parte che sporge), dritta per il mezzo, alla base dove si unisce al seno. Va bene un righello in millimetri, una scheda di misura da stampare o l'astina che spesso trovi nei kit per la vestibilità.
• Misura prima di tirare il latte, non dopo. Mentre tiri, il capezzolo si gonfia. Se misuri alla fine, misuri più grande e scegli una coppa troppo larga. Misura con il capezzolo a riposo.
• Aggiungi un piccolo margine. Il capezzolo ha bisogno di un po' di spazio per muoversi libero senza sfregare. Da 1 a 3 mm circa in più rispetto al diametro misurato è un buon punto di partenza. È una misura iniziale, non un verdetto: come calza davvero lo senti solo quando tiri il latte.
• Misura i due seni separatamente. Destra e sinistra possono benissimo differire di mezza misura o di una misura intera. È normalissimo usare una coppa diversa da un lato e dall'altro.

E poi c'è il pezzo che quasi tutte saltano: la tua misura cambia. I capezzoli nella prima settimana sono diversi da quelli dopo qualche mese di allattamento. Le mamme spesso se ne accorgono solo dopo: la misura è cambiata tra il periodo del neonato e, poniamo, otto mesi più tardi, e un kit con un'astina e più misure ha reso visibile quella differenza. Quindi rimisurati se tutto d'un tratto tirare il latte diventa meno comodo o se raccogli meno. La misura perfetta al primo mese può risultare un filo larga o un filo stretta al quarto.

Se sei indecisa tra due misure, un kit con più misure (o dei riduttori a parte, i cosiddetti inserti) è il modo più semplice per confrontare senza tirare a indovinare. Così scopri qual è la misura giusta invece di sperare.

I quattro segnali che la coppa non calza bene

Non serve fidarti di un numero se sai su cosa stare attenta. Questi sono i quattro segnali. Uno solo può già bastare, ma insieme puntano quasi sempre alla misura, non a te.

1. Il capezzolo sfrega o preme contro la parete del tunnel. Dovrebbe muoversi libero. Se struscia sul lato, spesso la coppa è troppo piccola oppure il capezzolo non è centrato. È il dolore di cui le mamme scrivono più spesso. Quanto sia carne viva quella sensazione, molte la conoscono anche fuori dal tiralatte: girarti nel letto di notte, il capezzolo sfrega di nuovo contro il reggiseno o la coppetta, e verrebbe da piangere.
2. Viene tirata dentro troppa areola. Guarda mentre tiri se si muove solo il capezzolo o anche un bel bordo di areola. Una gran boccata di areola vuol dire coppa troppo larga.
3. Dolore che resta, anche dopo la sessione. Tirare il latte può dare una sensazione decisa, ma non deve far male e di certo non deve lasciare dolore dopo. Se il capezzolo continua a pulsare, sbianca o resta dolente a fine sessione, è un segnale. Capezzoli danneggiati, con ragadi o che sanguinano non ci devono stare.
4. Poco latte mentre il seno è ancora pieno. Una coppa sbagliata non riesce a tirare bene il latte fuori dal seno. Se ti senti svuotare ma nel biberon c'è poco, spesso è perché la coppa strozza i dotti invece di aiutare. Qui comfort e resa sono lo stesso problema, non due cose separate.

Perché una misura sbagliata dà anche meno latte

Questa è la parte che sorprende di più le mamme: la vestibilità riguarda il comfort e anche quanto latte tiri. Se il tunnel è troppo largo e ti tira dentro l'areola, il tessuto intorno ai dotti viene schiacciato invece di muoversi in modo scorrevole. Così il seno si svuota peggio. Esattamente quello che non vuoi, perché un seno che non si svuota bene col tempo manda il segnale di fare meno latte.

Se ribalti la cosa e monti la coppa giusta, spesso più piccola, molte mamme notano subito due cose insieme: non fa più male e viene fuori più latte. Le mamme lo scrivono senza tanti giri di parole: i riduttori a parte funzionano molto meglio della coppa che avevano di serie nel tiralatte, e la resa è salita parecchio. Non è un caso e non è una giornata migliore. È la misura.

Quindi se sono settimane che pensi di fare troppo poco latte, vale la pena controllare prima la misura della coppa, ancora prima di dubitare della tua produzione. Molto spesso la risposta è nell'imbuto, non nel tuo corpo. Se resti in ansia sul fatto di fare abbastanza latte, una consulente per l'allattamento ripercorre con calma il tuo ritmo e la tua costruzione della produzione.

Quale tipo di tiralatte per quale situazione

Ora che la misura è chiara, la seconda domanda: quale tiralatte? Grosso modo ce ne sono quattro tipi, e quale fa per te dipende da quanto spesso e per cosa tiri il latte. Ma ricorda il filo rosso: nessun tipo può rimediare a una coppa della misura sbagliata. Prima la vestibilità, poi il tipo.

• Tiralatte singolo (manuale o elettrico). Tira un seno alla volta. Va benissimo se tiri ogni tanto: un biberon per un'uscita, o per alleggerire un seno pieno. Più economico e semplice, ma lento se ti tocca farlo spesso.
• Tiralatte doppio (elettrico). Tira tutti e due i seni insieme. È la scelta da cavallo di battaglia se tiri il latte ogni giorno, per esempio perché torni al lavoro. Il doppio non fa risparmiare solo tempo, dà a molte mamme anche una resa migliore perché stimola i due seni contemporaneamente. Se torni al lavoro, leggi come incastrarlo nella giornata e quali sono i tuoi diritti in tirare il latte al lavoro: diritti, ritmo e cosa mettere in borsa.
• Tiralatte indossabile o a mani libere (wearable). Sta dentro il reggiseno, è silenzioso e senza fili, così nel frattempo puoi continuare a muoverti o a lavorare. Comodissimo in giro o tra un'attività e l'altra. Qui fai attenzione extra alla vestibilità, perché proprio con questi modelli servono spesso dei riduttori (inserti) per centrare bene il capezzolo. Le mamme spiegano perché fanno la differenza: tengono il capezzolo dritto e allineato nel tiralatte indossabile e rendono così più comodo tirare il latte. L'indossabile è comodità e libertà, ma solo se la misura è giusta.
• Tiralatte di grado ospedaliero (multiutente). La categoria più potente, di solito a noleggio. Pensato per avviare o aumentare la produzione, per esempio con un bambino prematuro, un bambino che (ancora) non attacca bene o una produzione bassa. Più forte ed efficiente, ma esagerato se ti serve solo tirare un biberon ogni tanto.

Se non sei sicura di quale faccia per te, è una buona domanda per la tua consulente per l'allattamento o per il consultorio familiare. E se ti serve soprattutto alleggerire il seno senza mettere da parte una scorta, un tiralatte non è sempre necessario: a volte basta l'estrazione manuale o un raccoglitore passivo, che spieghiamo in estrazione manuale e spremitura in gravidanza e in la conchiglia raccogli-latte, Haakaa e Ladybug: a chi servono davvero?.

Quando conviene sentire qualcuno

Una misura sbagliata della coppa di solito è una questione di aggiustamento, non un problema medico. Ci sono però momenti in cui non ti affidi ai consigli generali ma contatti un operatore sanitario.

• Capezzoli che sanguinano, con ragadi o dolorosamente danneggiati per via del tiralatte. Spesso è un segno che la coppa non calza, ma i capezzoli danneggiati vanno presi sul serio. Una consulente per l'allattamento guarda insieme a te la misura e la tecnica. Se il dolore al capezzolo continua, ripercorri anche allattare senza dolore e cosa controllare per primo.
• Dolore che resta, anche con una misura corretta. Se hai provato più misure e continua a far male, c'è qualcos'altro che vale la pena valutare.
• La tua produzione cala in modo evidente o sei in ansia sul fatto che il bambino prenda abbastanza. Una consulente per l'allattamento (IBCLC) può ripercorrere con calma il tuo ritmo.
• Febbre con una zona rossa, calda e dolente nel seno e una sensazione influenzale, di malessere. Combacia con una mastite, che può insorgere più facilmente quando i seni non si svuotano bene per via di un tiralatte usato male. In quel caso chiama lo stesso giorno il tuo medico di famiglia.
• Una parte dura e dolente che non se ne va dopo aver tirato il latte o allattato. Continua pure ad allattare o tirare normalmente da quel lato, ma non svuotare a fondo quel seno né massaggiarlo con forza per mandare via il punto: rischi di peggiorare il disturbo. Fatti sentire se non migliora o se peggiora.

In Italia trovi questo aiuto tramite una consulente per l'allattamento (IBCLC) o il consultorio familiare. Ma in caso di febbre, di un seno rosso e dolente o di capezzoli danneggiati, il primo riferimento è il medico di famiglia o l'ostetrica. Nessuna domanda è troppo piccola.

Le ore tra una sessione e l'altra

C'è una cosa che quasi tutti i consigli sul tiralatte saltano: cosa succede al seno tra una sessione e l'altra? Proprio nei momenti in cui rimandi una tirata perché hai da fare, il seno diventa troppo pieno e cominci a perdere latte. Ritrovarti fradicia al lavoro o in giro è esattamente quello che non vuoi mentre hai già la testa piena di gestione.

Per quelle ore abbiamo fatto il nostro reggiseno da allattamento. È senza ferretto e lavorato a maglia con un tessuto morbido e cedevole, con una clip che si apre con una mano sola così ti agganci in fretta quando devi tirare il latte. Lo strato assorbente raccoglie fino a 30 ml per coppa, così la maglietta resta asciutta se perdi tra due sessioni o se tiri il latte più tardi del previsto. Il tessuto è certificato OEKO-TEX Class I (numero di certificato 11-36224), la categoria più severa per i tessuti a contatto con la pelle dei bambini. Non sceglie il tiralatte al posto tuo e non misura la coppa. Ma fa in modo che tu non debba passare la giornata con una macchia bagnata, e in una giornata così questo conta più di quanto pensi. Se vuoi tutto su tiralatte, conservazione e lavoro in un colpo d'occhio, vai a la panoramica su tiralatte, conservazione e lavoro. E il reggiseno lo guardi qui: scopri il reggiseno da allattamento.

Domande frequenti sul tiralatte e sulla misura della coppa

Che misura di coppa del tiralatte mi serve?

Misura il diametro del capezzolo (non dell'areola) in millimetri, alla base e prima di tirare il latte. Aggiungi da 1 a 3 mm circa, questa è la tua misura di partenza. La coppa in dotazione di solito è da 24 a 28 mm, mentre molti capezzoli sono più piccoli, quindi spesso ti serve una coppa più piccola. Come calza davvero lo senti solo mentre tiri il latte.

Perché tirare il latte fa male?

Di solito il dolore quando tiri non è perché tirare il latte fa male di suo, ma per una misura sbagliata della coppa. Se il capezzolo sfrega contro la parete o se viene tirata dentro molta areola, stringe e tira. Per quanto sia controintuitivo, spesso una coppa più piccola aiuta più di una più grande. Se il dolore resta anche dopo aver sistemato la misura, parlane con una consulente per l'allattamento.

Perché tiro poco latte anche se il seno mi sembra pieno?

Una coppa della misura sbagliata non riesce a tirare bene il latte fuori dal seno, perché schiaccia il tessuto intorno ai dotti invece di lasciarlo muovere. Così il seno si svuota peggio. Per questo controlla prima la misura della coppa, ancora prima di dubitare della tua produzione: molto spesso la risposta è nell'imbuto e non nel tuo corpo.

Tiralatte singolo, doppio o indossabile: quale scelgo?

Scegli in base alla tua situazione. Un tiralatte singolo basta se tiri ogni tanto. Il doppio è la scelta da cavallo di battaglia se tiri ogni giorno o torni al lavoro, perché fa risparmiare tempo e spesso dà più resa. L'indossabile è a mani libere e discreto per stare in giro, ma lì fai attenzione ai riduttori per una buona vestibilità. La vestibilità viene sempre prima del tipo.

La misura della coppa del tiralatte cambia col tempo?

Sì. I capezzoli nella prima settimana sono diversi da quelli dopo mesi di allattamento, quindi la misura può cambiare con te. Rimisurati se tutto d'un tratto tirare il latte diventa meno comodo o se la resa cala senza un motivo chiaro. Molte mamme col tempo usano una misura diversa da quella dell'inizio, e a volte una a destra e una a sinistra.

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