Perdo latte, schizza dappertutto e il mio bambino si strozza: faccio troppo latte o c'è qualcosa che non va?

Sono le tre di notte e ti svegli in una macchia bagnata. La maglietta ti si appiccica addosso, il braccio è umido e il lenzuolo sotto di te è fradicio. Di giorno il tuo bambino si attacca e in un paio di secondi si stacca di nuovo tossendo e sputacchiando, con il latte che gli cola dalla boccuccia e gli schizza sulle guance. Un seno può avere una montata così forte che il latte parte proprio a zampillo, a volte fino a finire di fianco al bambino. E i pannolini sono verdi, schiumosi ed esplosivi, seguiti da coliche e pianti.

E allora pensi: c'è qualcosa che non va. Sto sbagliando qualcosa. Forse ne prende troppo poco, visto che si stacca sempre arrabbiato dal seno. Così corri al tiralatte, per farti una scorta o per alleggerire i seni strapieni. Ed è proprio lì che sta la trappola.

Risposta breve: quasi sicuramente non ne fai troppo poco, anzi ne fai troppo. Si chiama iperproduzione (oversupply) e spesso va di pari passo con un riflesso di emissione forte, in cui il latte parte con forza e velocità. Il tuo corpo non è rotto. È abbondanza fraintesa. E il tiralatte, quello che afferri per risolvere, di solito è proprio ciò che peggiora tutto. Qui sotto leggi perché è così, come riconosci l'iperproduzione, cosa aiuta davvero a calmare la produzione e il limite chiaro oltre il quale chiami comunque un medico o una consulente per l'allattamento.

Cosa sono di preciso l'iperproduzione e un riflesso di emissione forte?

Sono due cose che spesso compaiono insieme, ma non sono la stessa cosa. Aiuta separarle.

L'iperproduzione (oversupply o iperlattazione) significa che i tuoi seni fanno più latte di quanto il tuo bambino abbia bisogno. I seni si riempiono in fretta, restano pesanti anche dopo una poppata e perdi o schizzi molto, anche tra una poppata e l'altra.

Un riflesso di emissione forte (a volte detto riflesso di emissione attivo o troppo attivo) riguarda la forza e la velocità con cui il latte parte. Il riflesso di emissione è quello che fa scorrere il latte non appena il bambino comincia a poppare. Nella versione forte il latte esce così in fretta e con così tanta pressione che il tuo bambino fa fatica a starci dietro. Da qui il soffocarsi, il tossire e lo staccarsi dal seno.

Spesso vanno insieme: molto latte più una montata potente. Ma puoi avere anche un riflesso di emissione molto intenso senza una vera iperproduzione. Per quello che ci fai, cambia poco: l'approccio in gran parte si sovrappone.

È normale o è un problema?

È la domanda su cui la maggior parte delle mamme si blocca. La risposta onesta: nelle prime settimane una produzione generosa e un riflesso di emissione deciso sono del tutto normali e di solito non sono un problema da risolvere.

All'inizio il tuo corpo non sa ancora quanto latte chiede di preciso il tuo bambino, quindi ne fa in abbondanza. Le prime quattro-sei settimane la tua produzione si sta ancora tarando. In molte donne l'eccesso poi cala da solo, perché il corpo si regola su quanto il bambino beve davvero. Spesso intorno alle sei-dodici settimane la situazione è molto più tranquilla. Le consulenti per l'allattamento descrivono questa come una normale fase di assestamento, non un difetto.

Ed è proprio la ragione principale per non intervenire troppo presto in modo drastico: se nelle prime settimane corri subito a misure pesanti per abbassare la produzione, rischi di frenarla troppo e di ritrovarti poi con troppo poco latte. All'inizio la pazienza è spesso la medicina migliore.

Quando invece è qualcosa da affrontare? Quando i disturbi persistono o ti stravolgono la vita di tutti i giorni: il tuo bambino che si strozza e si arrabbia a ogni poppata, pannolini verdi ed esplosivi con coliche, dotti ostruiti o mastiti ricorrenti, oppure tu che ti ritrovi sempre fradicia e ne diventi infelice. Allora è il momento dell'approccio qui sotto, meglio se con una consulente per l'allattamento che ti segue.

La grande confusione: perché tirare di più ti fa perdere ancora di più

È il cuore di tutta la storia ed è proprio quello che quasi nessuno racconta in tempo alle mamme.

La tua produzione di latte funziona a domanda e offerta. Più spesso e più a fondo un seno viene svuotato dal bambino o dal tiralatte, più segnale riceve il tuo corpo di produrre altro latte. Al contrario: se resta un po' di latte nel seno, il corpo lo legge come "ne abbiamo abbastanza" e rallenta lentamente la produzione. È un sistema di regolazione incorporato nel seno stesso, confermato dalle consulenti per l'allattamento.

Vedi dove va a finire? Se tiri perché i seni sono dolorosamente pieni, o perché vuoi farti una scorta, o per paura di avere poco latte, ogni volta dai al tuo corpo lo stesso ordine: fanne di più. Allevii la pressione per un attimo, ma un paio d'ore dopo il seno è di nuovo strapieno e perdi ancora di più. Così non solo mantieni l'iperproduzione, la alimenti ancora.

Le mamme che lo capiscono lo dicono senza giri di parole: non provo nemmeno a tirare, perché l'iperproduzione peggiora e basta. E vale anche il contrario: chi all'inizio ha tirato in più per una scorta si è spesso ritrovata proprio con quella produzione enorme. Il legame tra il tirare e il fare più latte è reale, solo che spesso non lo vedi, perché l'effetto arriva ore o giorni dopo.

Come riconosci l'iperproduzione? I segnali nel bambino e in te

L'iperproduzione la riconosci da una combinazione di cose, non da un singolo segnale. Spesso ne vedi diversi insieme.

Nel tuo bambino:

• Si strozza, tossisce e sputacchia all'inizio della poppata, proprio quando il riflesso di emissione fa scorrere il latte con forza. A volte il bambino stacca il seno arrabbiato e poi si riattacca piangendo.
• Beve in fretta e con avidità, con tanti deglutimenti, e a volte con un suono di schiocco perché molla l'attacco per stare dietro al flusso.
• Pannolini verdi, schiumosi ed esplosivi, spesso con molte coliche, aria e momenti di pianto. Succede perché il tuo bambino prende molto del latte iniziale, più acquoso, e meno del latte finale, più grasso: uno squilibrio tipico dell'iperproduzione.
• Buon aumento di peso, o addirittura rapido. Il tuo bambino di solito prende abbastanza, quindi cresce bene, anche se al seno sembra scontento.

In te:

• Seni che tornano pieni e pesanti in fretta, anche poco dopo una poppata.
• Molte perdite e schizzi, di giorno tra una poppata e l'altra e di notte, quando ti svegli fradicia. Alcune donne perdono così tanto che le normali coppette assorbilatte non reggono il volume e passano alle conchiglie raccogli-latte.
• Latte che parte a zampillo appena arriva il riflesso di emissione, a volte per un bel tratto, anche quando il bambino non è al seno.
• Dotti ostruiti o mastiti ricorrenti, perché ogni volta resta del latte.

Noti soprattutto quel lato piangente e con le coliche e i pannolini verdi? Allora spesso la colpa è dello squilibrio tra latte iniziale e latte finale, e proprio lì l'approccio qui sotto funziona bene.

Cosa aiuta davvero a calmare la produzione

La buona notizia: non devi soffrire finché passa da solo. Un paio di cose aiutano davvero e ruotano tutte intorno allo stesso principio: stimolare di meno, così il corpo rallenta la produzione.

• Tira il meno possibile. È la cosa più importante. Tira solo quando il seno è così dolorosamente pieno che non se ne può fare a meno. E allora togli giusto quanto basta per levare la parte più acuta, non a vuoto. Volutamente non tiri fuori tutto, perché un seno vuoto è l'ordine per fare di più.
• Block feeding, ma con criterio. Con il block feeding, per un blocco di ad esempio tre-quattro ore, offri sempre lo stesso seno, anche se il bambino chiede più volte. L'altro seno resta così più pieno e dà il segnale "fanne di meno". È un metodo noto nel supporto all'allattamento, ma fallo preferibilmente d'accordo con una consulente per l'allattamento e tieni d'occhio bene il tuo bambino (pannolini bagnati a sufficienza e aumento di peso) e te stessa (fare block feeding in modo troppo rigido può scatenare un dotto ostruito o una mastite). Non metterti quindi a fare block feeding stretto da sola nelle primissime settimane.
• Allatta reclinata all'indietro. Mettiti a poppare semisdraiata o reclinata indietro, con il bambino sopra il seno invece che di fronte. Così il tuo bambino lavora un po' contro la forza di gravità e riesce a regolare meglio da solo il flusso veloce. È una delle posizioni più efficaci con un riflesso di emissione forte.
• Lascia scorrere via il primo getto. Se senti arrivare il riflesso di emissione, stacca un attimo il bambino dal seno e fai schizzare quel primo getto forte in un panno o una salvietta. Poi riattaccalo, quando la pressione più forte è passata. Molte mamme lo fanno d'istinto.
• Allatta più spesso e con calma, non rimandando. Un bambino che si attacca a un seno meno strapieno riceve un getto meno violento addosso. Aspettare a lungo finché il seno è troppo pieno rende la montata ancora più forte.
• Dai tempo alla pazienza. Anche con questo approccio di solito ci vogliono settimane prima che la produzione si calmi davvero. È normale e non vuol dire che non stia funzionando.

Cosa invece peggiora le cose

Importante quanto sapere cosa aiuta: sapere cosa alimenta l'iperproduzione.

• Svuotare a fondo di routine con il tiralatte. Svuotare del tutto il seno ogni volta, per togliere la pressione o per una scorta, è lo stimolo più forte dell'iperproduzione. È la trappola in cui cade la maggior parte delle mamme.
• Tirare in più "per sicurezza". Tirare perché hai paura di avere poco latte, mentre invece ne fai troppo, mantiene il circolo vizioso.
• Svuotare a tutti i costi entrambi i seni a ogni poppata. Con l'iperproduzione non serve e ha l'effetto contrario. Spesso un seno per poppata basta.
• Stimolare in più con calore o massaggio. Docce calde e lunghe sui seni o massaggi decisi possono invece rilanciare il flusso e la produzione.
• Rimandare a lungo le poppate finché il seno è troppo pieno. Allora il riflesso di emissione arriva ancora più forte e schizza ancora di più.

Quando chiami un medico o una consulente per l'allattamento?

La maggior parte delle iperproduzioni è fastidiosa ma innocua e, con il tempo e l'approccio qui sopra, prende da sola la strada giusta. Eppure c'è un limite oltre il quale non continui ad arrangiarti da sola, ma chiedi aiuto.

Rivolgiti a una consulente per l'allattamento o al tuo medico (nelle prime settimane dopo il parto può aiutarti anche l'ostetrica) se hai uno o più di questi segnali:

• Il tuo bambino non si attacca bene o cala di peso, ha troppo pochi pannolini bagnati o sembra fiacco e mollo. Allora non si tratta più di abbondanza, ma di se prende abbastanza. Va valutato dal medico.
• Sangue nelle feci o pannolini persistentemente molto verdi e mucosi di cui il tuo bambino chiaramente soffre.
• Febbre o una sensazione influenzale, con brividi, in combinazione con un punto rosso, caldo, dolente o duro nel seno. Può essere una mastite e per quella chiami il tuo medico o il pediatra, non solo la consulente per l'allattamento. Di più nel nostro articolo sull'ingorgo.
• Dotti ostruiti o mastiti ricorrenti, che continuano a ripresentarsi.
• Vuoi cominciare con il block feeding per abbassare la produzione. Fallo preferibilmente con una consulente per l'allattamento, così qualcuno controlla che il tuo bambino continui a prendere abbastanza mentre riduci.
• Non ci riesci e ne diventi infelice. Non devi risolvere tutto questo da sola.

Perché per alcuni punti un medico e non solo la consulente per l'allattamento? Sono preziosi per l'accompagnamento nell'allattamento, ma non sono una valutazione medica. Calo di peso, disidratazione o una mastite vanno dal medico. Una consulente per l'allattamento è invece la persona giusta per la messa a punto fine della tua produzione. In Italia, per la parte medica chiami il tuo medico o il pediatra del bambino, fuori orario la guardia medica.

Nel frattempo restare asciutta mentre la produzione si calma

Qui sta la parte difficile: anche se fai tutto giusto, spesso ci vogliono settimane prima che la produzione si tranquillizzi davvero. E in quel frattempo il vero fastidio quotidiano resta, cioè le perdite e gli schizzi imprevedibili. Magliette fradice, lenzuola bagnate e una coppetta che scivola proprio nel momento sbagliato.

Una coppetta assorbilatte libera risolve solo a metà, soprattutto con l'iperproduzione: il volume a volte è troppo per una coppetta e questa scivola via appena ti muovi o ti giri nel letto. Per questo abbiamo costruito il nostro reggiseno da allattamento con l'assorbenza integrata nella coppa stessa. Quattro strati, ognuno con un compito: uno strato che allontana l'umidità dalla pelle, un nucleo che raccoglie fino a 30 ml per coppa (fino a 60 ml per l'intero reggiseno), una barriera che protegge la maglietta e uno strato esterno morbido. Senza ferretto, con una clip che si apre con una mano sola e realizzato in un tessuto certificato OEKO-TEX Class I (numero di certificato 11-36224), la categoria più severa per tessuti che vanno a contatto con la pelle di un neonato.

Importante: quel reggiseno non ti fa fare meno latte e non risolve l'iperproduzione. Lo fanno l'approccio qui sopra e il tempo. Ma raccoglie ciò che nel frattempo esce comunque, senza una coppetta che scivola via. Per le normali giornate di perdite e schizzi: scopri il reggiseno da allattamento. Se sei in dubbio sulla taglia ora che la coppa è ancora ballerina, leggi prima Misurare il reggiseno da allattamento e trovare la vestibilità giusta. E per le notti in cui ti svegli fradicia, trovi i consigli pratici in Perdite notturne: cosa indossare a letto senza bagnare tutto?.

Domande frequenti su iperproduzione e riflesso di emissione forte

Faccio troppo o troppo poco latte se il mio bambino si stacca sempre arrabbiato dal seno?

Con l'iperproduzione un bambino spesso si stacca arrabbiato o soffocandosi perché il latte scorre troppo forte, non perché ce n'è troppo poco. Guarda l'insieme: tanti pannolini bagnati, buon aumento di peso e seni pieni che perdono indicano troppo, non troppo poco. Se sei in dubbio o vedi il tuo bambino calare di peso, parlane con una consulente per l'allattamento.

Tirare aiuta con la mia iperproduzione o la peggiora?

Svuotare a fondo di routine la peggiora quasi sempre. La tua produzione funziona a domanda e offerta: ogni volta che svuoti il seno, dai il segnale di fare di più. Per questo tira il meno possibile. E se proprio devi per la pressione, allora giusto quanto basta per stare comoda, non a vuoto. Così lasci calmare lentamente la produzione.

Perché il mio bambino ha pannolini verdi ed esplosivi?

Pannolini verdi, schiumosi ed esplosivi con molte coliche fanno spesso parte dell'iperproduzione. Il tuo bambino prende allora molto latte iniziale acquoso e meno latte finale grasso, uno squilibrio che sovraccarica l'intestino. Poppare più spesso da un solo seno per volta (block feeding, meglio se con accompagnamento) di solito aiuta. Sangue nel pannolino o un bambino malato e fiacco vanno sempre dal medico.

Quando la mia iperproduzione cala da sola?

Le prime quattro-sei settimane il tuo corpo fa spesso latte in abbondanza, mentre la produzione si assesta. In molte donne intorno alle sei-dodici settimane si tranquillizza in modo evidente, perché il corpo si adatta a quanto il bambino beve davvero. Per questo non intervenire troppo presto in modo drastico: frenare in modo troppo aggressivo può lasciarti poi con troppo poco latte.

Posso indossare un reggiseno a letto per raccogliere le perdite notturne?

Un reggiseno morbido e ben calzante senza ferretto va benissimo a letto e può raccogliere le perdite notturne. Evita un reggiseno stretto o costrittivo, perché la compressione su un seno pieno può chiudere un dotto e scatenare disturbi. Scegli quindi un sostegno che non stringe. Di più su sonno e perdite lo leggi nell'articolo sulle perdite notturne.

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Le perdite e un riflesso di emissione forte fanno parte dello stesso quadro. Per il quadro completo, leggi la nostra guida su le perdite di latte e restare asciutta.