Empezó en los pezones. Un ardor punzante al enganchar al bebé y pensaste: es que no se coge bien. Pero no se pasaba. Ahora lo notas más adentro, como si el dolor estuviera en todo el pecho, incluso cuando tu bebé ha terminado de mamar hace rato. Muchas madres describen justo ese recorrido: primero en los pezones, pero con el tiempo sobre todo un dolor punzante más adentro del pecho, como si alguien apretara. A veces el dolor es tan fuerte que parece que te clavaran cuchillos o cuchillas por dentro.
Si tienes ese dolor y en algún momento ha salido la palabra muguet (en el centro de salud, en un foro o en tu propia cabeza), seguramente andas con dos preguntas. ¿Es de verdad muguet? Y si lo es, ¿por qué no se me pasa?
Este artículo te da las dos cosas que puedes comprobar tú misma, en casa y hoy, antes de pasarte semanas untándote cremas. Una: cómo ver en tu bebé si es muguet, con una prueba sencilla de frotar. Dos: por qué un pezón que arde muy a menudo no es muguet y qué señales sí apuntan en esa dirección. Y si resulta que sí es muguet, por qué tú y tu bebé tenéis que trataros a la vez, porque si no os reinfectáis una y otra vez.
Respuesta rápida: el muguet es una infección por un hongo (candida) que puede estar tanto en ti, en el pezón y dentro del pecho, como en tu bebé, en la boca. La imagen típica es un dolor ardiente o punzante en ambos pechos que se mantiene entre tomas y sigue después de mamar, junto con una capa blanca en la boca de tu bebé que no se limpia frotando y, a menudo, una dermatitis del pañal persistente. Si a tu bebé le falta esa señal, entonces el muguet es poco probable y casi siempre hay otra cosa detrás de tu dolor, como un agarre superficial o un espasmo en los pequeños vasos del pezón. Y si de verdad es muguet, entonces tenéis que trataros los dos a la vez, con tu médico o tu consultora de lactancia.
¿Cómo se siente el muguet? El dolor que describen las madres
El muguet duele de una manera bastante reconocible. Ardiente, punzante, a veces con un latido profundo y muchas veces no en un solo lado sino en ambos pechos. En muchas madres empieza solo en el pezón y solo al cabo de unos días se mete más adentro, hasta que no solo los pezones sino los pechos enteros duelen muchísimo. El dolor puede llegar a sentirse como si te cortaran los pezones con cuchillos.
Lo más característico no está en lo fuerte que sea el dolor, sino en el patrón. La sensibilidad normal de dar el pecho aparece sobre todo al enganchar y luego afloja. El dolor del muguet se mantiene entre tomas y muchas veces sigue un buen rato después de mamar, como si el pecho siguiera ardiendo por dentro. Que dure así, en ambos pechos, es una de las cosas por las que pregunta un médico o una consultora de lactancia.
Importante saberlo: no siempre lo tenéis los dos visible a la vez. Una nota el dolor sin que se vea nada en la boca del bebé, en otra es justo al revés. Algunas madres tienen bastante molestia mientras su peque no muestra ninguna señal. Eso lo complica y es justo por eso que más abajo no miramos una sola señal suelta, sino el conjunto.
Por qué un pezón que arde muchas veces no es muguet
Ahora la parte que no lees en la mayoría de las webs y que te puede ahorrar semanas de dolor. En los últimos años, la línea de La Liga de la Leche, de las guías de lactancia (como el protocolo de la Academy of Breastfeeding Medicine) y de grandes clínicas como la Cleveland Clinic ha cambiado bastante. La idea central: el muguet casi nunca es la causa del dolor de pezón. Un agarre superficial o torcido, un espasmo en los vasos del pezón (vasoespasmo, también llamado Raynaud) o un problema de piel como el eccema son mucho más a menudo los culpables. Al muguet, en cambio, se le pone como diagnóstico demasiado rápido.
Y entonces pasa algo que ves en casi todos los hilos de foro. La madre se unta cremas semana tras semana, cambia de producto, prueba de todo y el dolor sigue. Seis semanas con una crema antifúngica para ti y unas gotas para tu bebé no es ninguna excepción. Si no es muguet, un tratamiento contra el muguet lógicamente no funciona, y mientras tanto la causa real, casi siempre el agarre o el vasoespasmo, sigue sin tratarse. Así pasan meses sin que la cosa mejore.
Por eso, primero esto: ¿qué señales sí apuntan hacia el muguet? Hay tres que cuentan juntas.
- Dolor en ambos pechos. El muguet rara vez está en un solo lado. Si solo lo notas a la izquierda o solo a la derecha, es más probable una causa local (una grieta, un punto sensible, el agarre en ese lado).
- Dolor que se mantiene entre tomas y después de ellas. No solo ese pinchazo agudo al enganchar, sino una sensación de ardor o latido que se queda.
- Una señal visible en tu bebé. Una capa blanca en la boca que no se limpia frotando y, a menudo, una dermatitis del pañal persistente de un rojo intenso. Si esta señal del bebé no está en absoluto, el muguet es bastante menos probable.
¿Te reconoces más bien en un dolor corto e intenso justo después de la toma, en el que el pezón primero se pone blanco y luego cambia de color, y que empeora con el frío? Entonces eso encaja mejor con el vasoespasmo que con el muguet. Si tu duda es sobre todo el pezón en sí, las grietas, la sensibilidad o el agarre, ayuda repasar primero lo que compruebas al principio cuando tienes dolor de pezón, porque nueve de cada diez veces la respuesta está ahí.
La prueba de frotar: así ves en tu bebé si es muguet
Esto es lo único que puedes hacer hoy en casa y resuelve enseguida la mayor incertidumbre. Porque una lengua blanca no significa muguet ni mucho menos. Los restos de leche en la lengua son de lo más normal en un bebé que mama, y muchas madres se asustan sin necesidad. Justo esa duda se oye a menudo: que les han dicho que hay muguet, cuando no hay placas blancas de verdad, solo una capa blanca en la lengua.
Así se hace la prueba de frotar. Lávate las manos y frota con un dedo limpio o con una gasa limpia y húmeda con suavidad sobre la placa blanca de la boca de tu bebé.
- ¿Se limpia frotando y la lengua debajo está de un rosa normal? Entonces es casi seguro un simple resto de leche. Inofensivo y sin motivo de preocupación.
- ¿Está pegado y deja una zona roja e irritada (que a veces sangra un poco) cuando consigues quitarlo? Entonces eso encaja con el muguet. La placa del muguet no está solo en la lengua, sino también por dentro de las mejillas, en las encías o contra el paladar, como puntos blancos, blandos.
En un peque las placas blancas pegadas de la boca son evidentísimas, además de una capa blanca en la lengua. En otro la duda se queda justo ahí porque solo se ve esa lengua blanca tan tozuda. La diferencia entre esos dos casos es justo lo que la prueba de frotar aclara por ti.
Fíjate en una cosa más: la zona del pañal. A la candida le gusta el calor y la humedad, así que una infección por muguet suele ir acompañada de una dermatitis del pañal persistente de un rojo intenso, a veces con pequeños puntitos rojos alrededor, que no cede con la crema del pañal de siempre. Si ves las placas blancas que no se limpian frotando y además esa dermatitis del pañal, la probabilidad de muguet es mayor.
Por qué no se va: el bucle de reinfección
Pongamos que es muguet. Entonces llega la parte más difícil y, a la vez, la razón de que a tantas madres se les alargue durante semanas. La candida va de un lado a otro entre tu pecho y la boca de tu bebé. Si te tratas solo tú, en la siguiente toma tu bebé te la vuelve a pasar a ti, y al revés. Es una especie de hongo con el que os reinfectáis una y otra vez.
De ahí viene también esa duda que se lee tanto, si de verdad os están tratando bien a los dos: tratarte solo a ti y a tu bebé con un remedio casero como el aceite de coco muchas veces no basta. Esa intuición es correcta. Tú y tu bebé tenéis que trataros a la vez, aunque solo una de las dos partes tenga molestias. Si no lo hacéis, la pelota sigue rebotando entre vosotros y parece que nada funciona, cuando el problema en realidad es que siempre queda un lado sin tratar.
Por eso, seguir untándote cremas semanas sin diagnóstico es tantas veces la razón de que dure tanto. No porque estés haciendo algo mal, sino porque un hongo que hace ping-pong entre dos personas solo se para si tratáis los dos lados juntos, con los productos adecuados, y eso pasa por un médico o una consultora de lactancia.
¿Cuándo llamas al médico o a la consultora de lactancia?
El muguet no entra en la categoría de probar por tu cuenta, por dos razones. Primero, necesitáis los productos adecuados para los dos a la vez, y esos los consigues con un médico. Segundo, algunas cosas más serias parecen muguet al principio y no las quieres pasar por alto. Por eso, ponte en contacto con tu médico de cabecera o tu consultora de lactancia y no esperes, ante una o varias de estas señales:
- Dolor de pezón ardiente y persistente que no mejora en unos días o que vuelve una y otra vez. Aunque todavía no sepas seguro si es muguet, este es el momento de dejar que lo valoren en lugar de probar otro producto más.
- Pezones rotos, agrietados o que sangran. Ya duelen de por sí y son una puerta de entrada para bacterias, y conviene que los miren.
- Fiebre o una zona roja, caliente y dolorosa en el pecho con sensación de gripe y escalofríos. Eso no encaja con el muguet sino con una mastitis, y es más urgente. Lee cómo reconocer una mastitis y cuándo llamar. Si lo que ves es más bien un bulto duro y doloroso bien delimitado, sin sensación de estar enferma, mira entonces cómo reconocer un conducto obstruido.
- Tu bebé mama mal, está inquieto en el pecho o moja claramente menos pañales. Una boca dolorida puede alterar la toma, y ahí quieres que alguien lo mire.
Un apunte práctico sobre a quién acudir. En España, para una infección que necesita receta, tu referencia es tu médico de cabecera o el pediatra en el centro de salud. La matrona es de gran ayuda en las semanas del posparto y para repasar contigo el agarre, y una consultora de lactancia (IBCLC) vale su peso en oro para revisar juntas el agarre y la causa de tu dolor. El grupo de apoyo a la lactancia y la enfermera de pediatría son estupendos para el acompañamiento, pero una infección que se trata con receta le corresponde a un médico. ¿Dudas si merece la llamada? La merece. No existe ninguna molestia del pecho demasiado pequeña como para preguntar.
Qué puedes hacer mientras esperas tu cita
Mientras esperas tu cita o el resultado, no tienes por qué quedarte de brazos cruzados. Estas cosas hacen el periodo más llevadero y ayudan a evitar que un hongo se extienda con facilidad. No sustituyen el tratamiento, pero sí lo acompañan.
- Lávate las manos a menudo, y desde luego antes y después de una toma y después de cambiar el pañal. La candida se extiende por las manos.
- Mantén la zona seca. Un hongo prospera en un ambiente cálido y húmedo. Deja que tus pezones se sequen un poco al aire después de una toma antes de volver a cerrar el sujetador, y no te quedes mucho rato con un disco de lactancia húmedo.
- Lava con agua caliente. Si usas discos de lactancia de tela, sujetadores y muselinas, lávalos en un programa caliente y sécalos bien, para no dejar el hongo en la colada.
- Sigue dando el pecho, por norma general. Con muguet, seguir amamantando suele ser perfectamente posible. Consulta con tu médico o tu consultora de lactancia cómo hacerlo de la forma más cómoda, sobre todo si dar el pecho duele.
Un apoyo suave en un periodo doloroso
Estos días, lo que menos falta te hace es un sujetador que apriete, roce o siga húmedo contra un pezón que ya arde de por sí. Un apoyo suave y seco te ayuda a pasar el periodo, aunque sea tu médico y no tu sujetador quien resuelve el muguet.
Nuestro sujetador de lactancia no lleva aros y está tejido con un tejido suave y elástico que sujeta el pecho en su sitio sin apretar con dureza en ningún punto, con un clip que se abre con una sola mano para que puedas dar el pecho rápido y sin líos. Está hecho de un tejido con certificación OEKO-TEX Class I (número de certificado 11-36224), la categoría más exigente para el textil que toca la piel de un bebé, y la capa absorbente recoge hasta 30 ml por copa para que tu camiseta siga seca si se te escapa algo. No cura ni previene el muguet, eso lo hacen los productos adecuados y tu médico, pero sí es agradable de llevar justo en este periodo tan sensible. Si primero quieres tener todo sobre producción de leche y problemas del pecho en un solo sitio, ve al resumen de producción de leche y problemas del pecho. Y el propio sujetador lo puedes ver aquí: ver el sujetador de lactancia.
Preguntas frecuentes sobre reconocer el muguet
¿Cómo sé si es muguet o simplemente un mal agarre?
Fíjate en tres cosas juntas. El muguet suele estar en ambos pechos, el dolor se mantiene entre tomas y después de ellas, y hay una señal visible en tu bebé (placa blanca que no se limpia frotando, a menudo una dermatitis del pañal de un rojo intenso). Si el dolor está solo en un lado o sobre todo al enganchar y no ves nada en tu bebé, es más probable un problema de agarre u otra cosa que muguet.
¿Puede mi bebé tener muguet sin que yo tenga dolor, o al revés?
Sí. No siempre es visible en los dos a la vez: a veces notas tú el dolor sin ver nada en la boca, a veces es justo al revés. Eso lo hace difícil de reconocer. Lo importante es que si a una de las dos partes le diagnostican muguet, os traten a los dos a la vez, porque si no os reinfectáis.
¿Por qué no se me va el muguet después de semanas untándome cremas?
Casi siempre por una de dos razones. O no es muguet sino, por ejemplo, un problema de agarre o un vasoespasmo, con lo que un producto contra el muguet no funciona. O sí es muguet, pero solo os están tratando a una de las dos partes, con lo que os reinfectáis una y otra vez. En ambos casos seguir untándote por tu cuenta no ayuda y necesitas un médico o una consultora de lactancia para el diagnóstico correcto.
¿Una lengua blanca en mi bebé es siempre muguet?
No. Los restos de leche en la lengua son de lo más normal en un bebé que mama y también se ven blancos. La diferencia la haces con la prueba de frotar: frota con suavidad con un dedo limpio o una gasa. ¿Se limpia y la lengua debajo está rosa? Entonces es leche. ¿Se queda y deja una zona roja? Entonces eso encaja con el muguet.
¿Puedo seguir dando el pecho si tengo muguet?
Con muguet, seguir amamantando suele ser perfectamente posible y no tienes por qué parar. Sí puede doler, así que deja que revisen tu agarre y tu dolor junto con una consultora de lactancia, porque una postura mejor muchas veces cambia mucho. Consulta con tu médico cómo os tratáis tú y tu bebé a la vez, para que la infección no siga yendo de un lado a otro.
Sigue leyendo en esta guía
- Reconocer una mastitis y saber cuándo llamar
- Reconocer y deshacer un conducto obstruido
- Lo que compruebas al principio cuando tienes dolor de pezón
- Elección del tejido y confort en la piel con pezones sensibles
- Todo sobre producción de leche y problemas del pecho (el resumen)
